EMPOLI, ITALY – NOVEMBER 15: Francesco Pio Esposito of Italy U21 in action during the international friendly match between Italy U21 and France U21 at Stadio Carlo Castellani on November 15, 2024 in Empoli, Italy. (Photo by Gabriele Maltinti – FIGC/FIGC via Getty Images) *** Local Caption *** Francesco Pio Esposito

A Galzignano Terme gli Azzurrini preparano i due match di Venezia (venerdì 21) e Cittadella (lunedì 24) contro due avversarie anch’esse qualificate alla fase finale. “Siamo l’Italia e dobbiamo cercare di arrivare in fondo, e dal punto di vista mentale dovremo essere pronti”. Biglietti in vendita su figc.vivaticket.it

Il tempo stringe. Altre due amichevoli, le ultime, contro Paesi Bassi e Danimarca, poi si farà davvero sul serio. Ecco perché Carmine Nunziata vuole sfruttare al meglio questa settimana e i 180 minuti di Venezia (venerdì 21) e Cittadella (lunedì 24) per vedere all’opera la sua Nazionale Under 21, che a giugno si giocherà la fase finale dell’Europeo in Slovacchia. Il gruppo si è radunato in mattinata a Galzignano Terme (Padova): Matteo Ruggeri e Cesare Casadei, invece, sono a Milano con la Nazionale A. “Siamo contenti per i ragazzi che vengono chiamati in Nazionale maggiore – le parole di Nunziata -. Gratifica il nostro lavoro ed è un premio per i ragazzi. Per noi, invece, è un modo per vedere altri giocatori: ne abbiamo portati altri due nuovi (Angori e Doumbia, ndr) per valutarli. Bisogna trovare delle soluzioni perché si andrà a giocare un torneo importante e si dovrà andare a farlo nel migliore dei modi”.

L’Italia riparte dal doppio 2-2 di novembre contro Francia e Ucraina. “Non ci vediamo da quattro mesi, per questo è bello ritrovarci – ha aggiunto Nunziata -. Qualche difficoltà c’è, ma è un gruppo che ho da tanto tempo e le cose che chiedo ai ragazzi sono sempre quelle, con qualche accorgimento: si può lavorare bene”. Anche i Paesi Bassi (in cui milita il ‘romanista’ Salah-Eddine, con il compagno di squadra Rensch costretto a rinunciare alla convocazione per infortunio) e la Danimarca (che schiera invece il ‘laziale’ Provstgaard e Kristensen, dell’Udinese) parteciperanno alla fase finale dell’Europeo: “Affrontiamo due squadre forti, importanti: quello che chiederò ai ragazzi è di entrare già in clima europeo, con la stessa mentalità che dovremo proporre in Slovacchia. Siamo l’Italia e il nostro obiettivo deve essere quello di arrivare in fondo, e dal punto di vista mentale dovremo essere pronti”.

Da verificare le condizioni di Pio Esposito: le novità sono invece Angori e Doumbia. “Avevamo bisogno di un esterno a sinistra vista la convocazione di Ruggeri in Nazionale A e che Savona non è ancora al 100% – spiega Nunziata -, e quindi diamo un’opportunità a un ragazzo come Angori che sta facendo bene, come Doumbia che già seguivamo ai tempi dell’Albinoleffe. Abbiamo qualche giocatore in meno tra chi è andato su e chi è infortunato, ma il modulo sarà lo stesso”.

Se Ndour e Casadei nel mercato di gennaio sono tornati in Italia (“Cher è molto contento e motivato, mentre questo per noi è un modo per tenerlo sott’occhio potendo andarlo a vedere tutte le domeniche”), in Nazionale è tornato anche Sebastiano Esposito: “Ha grande qualità: ha avuto problemi fisici ma è un giocatore importante che ha sempre fatto parte di questo gruppo”.

MOSTRA ‘SFUMATURE DI AZZURRO’ Sarà la Biblioteca Civica Vez a ospitare la nuova tappa della mostra itinerante ‘Sfumature di Azzurro’ con i cimeli del Museo del Calcio di Coverciano e patrocinata dal Comune di Venezia. La mostra sarà aperta da domenica 16 a sabato 22 marzo (dalle 9 alle 20, ingresso libero); mercoledì 19 marzo, dalle 17, è invece in programma la visita istituzionale del capodelegazione della Nazionale Under 21 Giancarlo Antognoni, dell’allenatore Carmine Nunziata e del capitano Lorenzo Pirola, che riceveranno il benvenuto del vicesindaco e assessore allo sport Andrea Tomaello e delle istituzioni locali.