Allo Swansea Stadium, a 30 giorni dall’esordio all’Europeo, l’Italia si impone con le reti di Linari, Cantore e la doppietta di Girelli. Un successo che permette alla squadra di rimanere nella Lega A senza passare dai play out

Una prestazione maiuscola per festeggiare il secondo posto nel girone che vale la permanenza diretta nella Lega A di Nations League. A Swansea, a 30 giorni dall’esordio a EURO 2025, la Nazionale di Andrea Soncin travolge 4-1 il Galles mettendo in mostra qualità, carattere e coesione. L’Italia cancella lo spauracchio play out – ai quali parteciperà la Danimarca, travolta 6-1 dalla Svezia – con un primo tempo perfetto. Prima dell’intervallo arrivano le reti di Linari, Cantore e Girelli, autrice di una doppietta di testa – la specialità della casa – su doppio assist al bacio di Giugliano. Nella ripresa la squadra concede poco o nulla, costringendo Fishlock a inventarsi una prodezza dalla lunghissima distanza per rendere meno amara la serata delle britanniche, frastornate dall’onda azzurra.

“Grandissima partita delle ragazze – ha dichiarato il Ct subito dopo il fischio finale – l’approccio è stato ottimo, fin da subito siamo state aggressive in avanti e siamo riuscite a mantenere il controllo del gioco. Sono orgoglioso di quello che stanno facendo vedere tutte le calciatrici, a cominciare da quelle che hanno giocato meno. Posso dirmi veramente soddisfatto di come sta crescendo il gruppo e dei valori che stanno emergendo. Questo traguardo non era scontato in un girone così difficile”.

LA PARTITA. Per l’ultima partita del Gruppo 4 il Ct si affida al collaudatissimo 3-5-2, cambiando però tre interpreti rispetto al match con la Svezia. In difesa torna dopo l’infortunio Lenzini, che prende il posto della squalificata Di Guglielmo andando a posizionarsi accanto a Salvai e Linari. Sull’out di destra gioca Oliviero, che cambia fascia rispetto a venerdì per lasciare spazio a Soffia, tornata titolare dopo i 90’ con Malta dello scorso ottobre. Confermatissimo il trio di centrocampo formato da Giugliano, Caruso e Severini, mentre in attacco non ci sono Bonansea e Piemonte ma Cantore e Girelli, alla 118ª presenza in azzurro.

L’equilibrio di inizio gara viene spezzato al 9’ dal lampo dell’undici di Soncin, questa sera in maglia verde. Il pallone calciato dalla bandierina da Giugliano scatena una mischia a centro area, risolta dal mancino al volo di Linari, che buca il sette della porta avversaria gelando i quasi 6mila spettatori presenti allo Swansea Stadium. Passano poco più di dieci minuti e dal sesto centro in Nazionale del difensore si passa alla cinquantasettesima perla di Girelli: a propiziare il raddoppio è il solito piede telecomandato di Giugliano, che dalla trequarti pennella un cross perfetto per la testa dell’attaccante della Juventus, la cui torsione non lascia scampo a Clark. La reazione gallese è affidata a qualche timida sortita sulla destra di Holland, troppo poco per impensierire questa Italia, pronta a graffiare di nuovo al 41’ con l’incornata di Cantore (quinto sigillo per lei) e all’ultima azione prima dell’intervallo con quella di Girelli, che aggiorna il suo bottino realizzativo grazie al nuovo assist di Giugliano.

Nella ripresa Soncin approfitta del risultato per effettuare diversi cambi: entrano subito Bergamaschi al posto dell’ammonita Soffia e Giacinti per Cantore, mentre poco dopo Piga e Cambiaghi rilevano Lenzini e Girelli, applaudita da tutto lo stadio. Le Azzurre abbassano un po’ i ritmi e il Galles, in un sussulto di orgoglio, prova ad approfittarne. Ma per superare Lenzini e Linari c’è bisogno di un’invenzione: all’82’ la neoentrata Fishlock sorprende Durante, anche lei in campo da pochissimo, con una conclusione improvvisa e geniale dai 40 metri che beffa il portiere della Fiorentina, trafitta nonostante il tentativo di tornare tra i pali. È l’epilogo di un incontro dominato dalla formazione italiana, che non vede l’ora di tuffarsi nell’entusiasmante avventura del torneo continentale. Il viaggio in Svizzera è dietro l’angolo, l’Italia è pronta a divertirsi e divertire.

GALLES-ITALIA 1-4 (pt 0-4)

Galles (4-3-3): Clark (dal 49’ pt Middleton-Patel); Green (dal 32’ st Morgan E.), Davies, Ladd, Evans, Woodham; Holland, James, Griffiths (dal 32’ st Fishlock); Rowe (dal 32’ st Joel), Jones (dal 1’ st Huges), Cain. A disp: Kelly, Richardson, Teisar, Barton, Estcourt, Powell, Morgan F.. All: Wilkinson

Italia (3-5-2): Giuliani; Lenzini (dal 12’ st Piga), Salvai, Linari; Oliviero, Giugliano, Caruso, Severini, Soffia (dal 1’ st Bergamaschi); Girelli (dal 24’ st Cambiaghi), Cantore (dal 1’ st Giacinti). A disp: Baldi, Durante, Rosucci, Goldoni, Schatzer, Bonansea, Bonfantini, Cambiaghi, Monnecchi. All: Soncin

Marcatrici: 9’ pt Linari (I), 20’ pt e 50’ pt Girelli (I), 41’ st Cantore (I), 37’ st Fishlock (G)
Arbitro: Antoniou (GRE). Assistenti: Tsiklitari (GRE) e Papadopoulou (GRE). Quarto ufficiale: Pingiou (GRE).
Note: ammonite Soffia (I), Lenzini (I). Recupero 5’ pt, 3′ st. Spettatori 5964

CALENDARIO, RISULTATI E CLASSIFICA GRUPPO 4 (Lega A)

Prima giornata: ITALIA-Galles 1-0, Danimarca-Svezia 1-2
Seconda giornata: ITALIA-Danimarca 1-3, Galles-Svezia 1-1
Terza giornata: Svezia-ITALIA 3-2, Galles-Danimarca 1-2
Quarta giornata: Danimarca-ITALIA 0-3, Svezia-Galles 1-1
Quinta giornata: ITALIA-Svezia 0-0, Danimarca-Galles 1-0
Sesta giornata: Galles-ITALIA 1-4, Svezia-Danimarca 6-1

Classifica: Svezia 12 punti, ITALIA 10, Danimarca 9, Galles 2